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O câncer de boca e garganta, infelizmente, ainda é muito comum no Brasil, sendo que os pacientes costumam procurar atendimento médico quando o tumor encontra-se bastante avançado, o que diminui as chances de tratamento mais eficaz. Desta forma, é de fundamental importância procurar a ajuda médica, para que seja feito o diagnóstico o quanto antes e para que se tenha maior sucesso no tratamento.  O melhor caminho é procurar orientação médica, se qualquer um dos sintomas abaixo persistir por mais de 2 semanas, na boca e/ou garganta:

ü  Dificuldade para mastigar ou engolir líquidos ou alimentos
ü  Dificuldade para mover a língua
ü  Ferida que não cicatriza
ü  Dor que não passa
ü  Área avermelhada ou esbranquiçada
ü  Irritação ou sensação de que alguma coisa está presa ou entalada na garganta
ü  Perda de peso
ü  Mau hálito que não passa
ü  Dormência
ü  Mudanças na voz
ü  Nódulos ou ínguas duras aumentados no pescoço

O câncer de boca e garganta acontece mais em pessoas fumantes do que nas não fumantes, sendo que o risco aumenta muito quando a pessoa fuma por muitos anos.  O tabaco (cigarro, cachimbo, charuto e fumo mascado) é a principal causa de câncer de boca e garganta, porém a chance de surgir um câncer em pessoas que fumam e ingerem bebidas alcoólicas é ainda maior (chamado efeito sinérgico), isto é, os efeitos cancerígenos decorrentes das bebidas alcoólicas e do fumo se somam.É muito importante orientar, o quanto antes, os jovens que fumam ou aqueles que fumam e também  ingerem bebidas alcoólicas, quanto ao risco aumentado de câncer de boca e garganta (e, também em outros locais do corpo), incentivando-os a abandonar estes hábitos tão perigosos para a saúde.
É fundamental não fumar ao lado de pessoas não fumantes, pois elas se tornarão fumantes passivas e também  correrão maior risco desenvolver o câncer de boca e garganta, assim como em outros locais do corpo! Também, é muito importante procurar o médico se algum dos sintomas acima persistir por mais de 2  semanas. Havendo suspeita de câncer, o médico fará um encaminhamento para um cirurgião de cabeça e pescoço, o qual fará o exame clínico e solicitará exames para avaliação. O paciente não deverá ter medo ou vergonha e jamais deverá demorar a procurar o atendimento médico, pois o atraso no diagnóstico diminuirá as chances de tratamento eficaz!